Gradu vauhtiin

Esimerkki ympäristöjohtamisen alan gradusta

Luin Leena Ruusuvirran gradun aiheesta ”Osuuskauppa Keskimaan asiakasomistajien käsityksiä vastuullisesta liiketoiminnasta”. Gradu on tehty vuonna 2012 pääaineeseeni Yritysten Ympäristöjohtaminen ja se löytyy JYKDOK-aineistosta sähköisesti tallennettuna https://jyx.jyu.fi/dspace/bitstream/handle/123456789/37935/URN%3aNBN%3afi%3ajyu-201205311771.pdf?sequence=1 . Valitsin katsastettavakseni juuri tämän gradun, koska halusin saada esimerkin tavasta käsitellä haastatteluaineistoa sekä kvantitatiivisilla että kvalitatiivisilla menetelmillä. Näin kun olen aikonut tehdä myös omassa gradussanikin.

Gradun tutkimuskysymykset ja teoreettinen tausta

Gradun tutkimusongelma on esitetty selkeästi ja muotoiltu seuraavina kysymyksenä: ”Miten Osuuskauppa Keskimaan asiakasomistajat ymmärtävät käsitteet vastuullinen liiketoiminta ja kestävä kehitys? Mitä vastuullinen liiketoiminta tarkoittaa asiakasomistajien mielestä Osuuskauppa Keskimaan tapauksessa? Miten vastuullista liiketoimintaa voitaisiin kehittää Osuuskauppa Keskimaalla?”

Gradussa on valittu teoreettisiksi lähtökohdaksi sidosryhmäteoria, jonka kautta tutkitaan asiakasomistajia. Sidosryhmäteoriassa tutustutaan sidosryhmien luokitteluun ja esitetään myös kytkös sidosryhmien ja vastuullisen liiketoiminnan välille. Kytkös on gradun tulkinnan mukaan olemassa silloin, kun liiketoiminnassa sidosryhmien asemaa määritetään käyttäen jonkinlaisia moraalisia argumentteja.

Lisäksi teoreettisessa osassa tutkitaan käsitettä vastuullinen liiketoiminta. Käsitettä taustoitetaan ja sen sisältämät alakäsitteet – ympäristö-, taloudellinen ja sosiaalinen vastuu – kuvataan kirjallisuuslähteiden avulla yleisesti. Teoreettinen osa esittää myös kaikkien näiden eri teorioiden ja käsitteiden ymmärtämistä sekä toteutumista S-ryhmästä aiemmin tehtyjen tutkimusten valossa.

Menetelmät, toteutus ja tulokset

Tutkimuksen menetelmänä käytetään puolistrukturoitua haastattelututkimusta. Aineistoa tulkitaan käyttäen monistrategista tutkimusta, jossa kvantitatiivista ja kvalitatiivista menetelmää käytetään rinnakkain riippuen siitä, millaisia vastausvaihtoehtoja esitettyyn kysymykseen vastaajat pystyivät antamaan. Määrällisesti mitattavia vastauksia luokitellaan kvantitatiivisesti laskemalla suoraan eri vastausvaihtoehtoihin kuuluvien havaintojen määriä. Joidenkin kysymysten vastauksia analysoidaan ensin kvalitatiivisesti laadullisen sisältöanalyysin avulla. Siinä pyritään löytämään tyypillisiä sanallisia esitysmuotoja vastausten sisältöä kuvaamaan. Samankaltaisista vastauksista muodostetaan niitä kuvaava yhteinen luokkatermi ja kuhunkin luokkaan kuuluvat vastaukset kvantifioidaan. Näin aineistoa voidaan tutkia useamman luokan kautta ja hakea vastauksia tutkimuskysymyksiin.

Käytännössä tutkimus on toteutettu haastattelemalla Osuuskauppa Keskimaan liiketoiminta-alueella 84 henkilöä eri paikkakuntien S-marketeissa tai ABC-liikennemyymälöissä. Tutkimukseen osallistuneiden henkilöiden määrä eri paikkakunnilla on pyritty saamaan täsmäämään mahdollisimman edustavasti Keskimaan asiakasomistajien asuinpaikkakohtaisen jakauman kanssa. Tutkimuksen muiden taustamuuttujien, vastaajien iän ja ammatin, osalta on pyritty tutkimuksen aikana saamaan haastateltaviksi mahdollisimman laaja otos. Saatua aineistoa on sitten luokiteltu vastaajien ikäryhmän ja vastausten jakauman mukaan tietyissä kysymyksissä. Muihin kysymysiin annettuja vastauksia on vertailtu sitten käyttämällä hyväksi näitä tutkimuksessa ensin muodostettuja luokkia. Tarkoituksena on tällöin ollut hahmottaa, onko vastauksista löydettävissä yhtäläisyyksiä ja eroavaisuuksia luokkien välillä.

Sidosryhmäteorian tarkastelun tuloksena esitetään, että asiakasomistajien rooli Keskimaan sidosryhmänä on lähinnä asiakkaan roolia. Haastattelujen perusteella osoittautui, että asiakasomistajat tuntevat käsitteen vastuullinen liiketoiminta paremmin kuin käsitteen kestävä kehitys. Lisäksi paljastui, että asiakasomistajien joukossa on ryhmiä, joiden näkemykset eroavat selkeästi toisistaan tutkimuksessa käsiteltyjen aiheiden osalta. Työssä esitetään varsinaisten analyysitulosten lisäksi ehdotuksia siitä, millä tavoin tuloksia voisi soveltaa Keskimaan toiminnassa. Uskonkin ja myös toivon, että työllä on Keskimaalle arvoa käytännössä ideoiden antajana ja työkaluna aihepiiristä keskustellessa.

Gradun arviointia

Gradun rakenne on nähdäkseni taloustieteiden tiedekunnan ohjeiden mukainen. Se etenee loogisesti ja osat liittyvät luontevasti toisiinsa. Tutkimus onnistuu osoittamaan, että teoreettinen tarkastelu on tarpeen, jotta tutkimuksen empiirisessä osassa osataan tehdä perusteltavissa olevia ratkaisuja aineiston tulkinnassa. Pidän gradussa myös siitä, että menetelmässä ja tutkimuksessa tehdyille valinnoille on selkeästi esitetty myös vaihtoehtoja ja sitten kerrottu, että miksi tutkimuksessa on päädytty kyseiseen valintaan. Tutkimuksen tulokset esitetään seikkaperäisesti sanallisessa muodossa, mikä toki avaa asiat selvästi. Mieleen tulee kuitenkin, että kenties panostaminen hieman selkeämpiin taulukkoihin olisi tehnyt gradusta nopealukuisemman ja sellaisen, josta tulokset ovat jälkikäteen gradua selatessa helpommin poimittavissa. Se lisäisi mahdollisuuksia, että gradusta tulisi joskus myöhemmin jopa haettua jotain tietoa.

Työn saamaa arvosanaa en tiedä, mutta itse antaisin tälle selkeästi rajatulle, asiantuntevasti lähteitä käyttävälle, johdonmukaisesti tutkimusaineistoa käsittelevälle, tutkimuskysymyksiin vastaavalle ja johtopäätöksiä tekevälle työlle arvosanaksi kiitettävän. Kielikin on sujuvaa ja virheettömän tuntuista. Kyllä tämä mielestäni on sellainen gradu, josta kannattaa ottaa oppia. Aihe ei ole laajuudeltaan maailmaa syleilevä ja varmaan sen vuoksi siitä pystyykin tekemään näin napakan tuotoksen. Itse aionkin ottaa oppia juuri selkeästä rajauksesta ja käsittelytavan loogisuudesta. Omalle tuotokselleni en aseta rimaa tämän gradun tasolle. Jotenkin tästä arviointikokemuksesta tuli kuitenkin sellainen vaikutelma, että jos rajaukseen ja käsittelytapaan panostaa, niin jo ne ohjaavat aika mukavasti kohtuullisen laadukkaaseen lopputulokseen.